那么，DAB到底是什么呢？国家气象信息中心DAB项目组负责人李春来解释说：“DAB就像普通的收音机，只不过它是通过卫星信道来接收信息，而且目前只是接收文字信息。只要将接收天线朝南摆放，接上电源就可以随时接收预警信息了。也就是说，只要有电的地方就可以利用它来接收预警信息。”
类似收音机 通电就能接受信息
DAB系统接收数据流程其实很简单。省、地区或县气象局如需发布预警信息，只需通过网络登陆到DAB预警信息发布页面，输入需要发布的信息后即可自动传输到国家气象信息中心，国家气象信息中心经过北京的地面站将信息传输至目前使用的美国世广集团的‘亚洲之星’，然后再由‘亚洲之星’将信息送至接收机。数十秒之后，DAB接收机的屏幕上就会显示出信息的内容，不过这些过程都是自动完成的，不需要任何人工干涉。”。李春来告诉记者。
那么，接收机是不是一股脑地将全国各地的预警信息都接收进去呢？其实不然。接收机在使用前，就要求用户设置需要的地址码，这样就可以按用户设置的地址码收取信息，和本地区无关的信息就会被自动屏蔽。
据了解，接收机可以实时收到预警信息，而且可以将接收到的文字转化为语音播放出来，声音质量可达CD水平。对于红色预警信号，直接自动转化成语音读出；对于橙、黄、蓝色以及其他预警信息，则在以文字方式显示的同时，闪烁不同颜色的指示灯，用户可自行查看。此外，接收机还可以将接收到的文字传送到电子显示屏以及农村大喇叭等。
李春来说：“只要保持通电状态，接收机就可以运行。此外，即使是在交流电突然中断的情况下，也无须惊慌。只要在机子里安装了干电池，它就能自动转用干电池继续工作。”
进村入户 防灾减灾锦上添花
“要加快DAB预警信息发布系统试点建设步伐。”中国气象局局长郑国光在大大小小的会议上已经不止一次这么强调。
他为什么如此关注该系统的建设？毋庸置疑，因为他清楚DAB能带来怎样的防灾减灾效益。在他眼里，最大限度地减轻和避免自然灾害造成的人民生命财产损失比什么都重要。而DAB恰恰能够承担起这个重任。
日前，DAB系统的安装调试工作已经在广西壮族自治区如火如荼地开展起来。据自治区气象局局长韦力行介绍，DAB预警信息发布系统接收机在广西的布点原则是重点考虑偏远山区，特别是基础设施差、环境恶劣，没有电视、没有手机甚至没有手机信号的欠发达地区的乡镇、村屯；充分考虑气象及其衍生灾害多发、易发地区的学校、水库等重点防御区域或场所。同时，自治区气象局还提出布点工作应与气象灾害信息员建设工作相结合，以保证气象灾害信息的传播和接收机正常工作。
“实际上，DAB系统具有覆盖面广、不受地理限制、终端架设简便等特点，可以从根本上弥补现有其他预警信息发布方式，如手机短信、电话等，无法覆盖边远、偏僻农村，荒漠、海岛、海洋船只等边远地区的缺陷，是对其他预警信息发布手段的有效补充。”李春来说。
覆盖面广是一方面，但如果没有速度也是徒劳。“DAB的速度快得惊人，经过我们的反复试验，从预警信息发出到接收机接收，平均时间仅为67秒，最快仅仅需要8秒，这会给人民群众紧急避险争取宝贵的时间。”施培量说。
艰难前行 解决瓶颈指日可待
虽然DAB的发展有着很好的前景，但是DAB的发展却并不像大家想象的那样势如破竹。那么，是什么制约了DAB的发展？这其中，最主要的原因就是接收机的价格。
DAB面向的就是广大偏远山区，而这些山区恰恰大部分又是穷困地区，接收机1000多元的造价就成为偏远地区人民接受DAB的“拦路虎”。因此，降低造价势在必行。
“DAB接收机价格就如同手机价格，刚出产的新款手机出售价格肯定很高，但一旦这个手机普及一段时间后，其价格就会回落。DAB接收机也是这样，因为它是一个新产品，前期投入了一定的研发费用，自然一开始造价会高一点，我相信随着我们日益推进的研究，价格会降到广大人民可以接收的限度。”李春来作了形象地阐述。
此外，大家可能已经发现我们目前所使用的卫星是美国的，这在日后也可能会成为制约DAB推广的限制条件。另外，“亚洲之星”的使用寿命到2012年，会不会有新的卫星替代它，都是未知数。
李春来说：“正因为如此，我们正在着力研究如何利用我国的‘北斗卫星’来替代它。此外，因为我们必须利用卫星来传输信息，这就面临一个问题——接收机必须朝南摆放。也就是说，在高楼林立的城市，DAB就无从使用。因此，DAB说到底就是对各项预警信息发布手段的补充。”
更重要的是，一旦DAB在各地区全面铺开并落脚，预测预报准确率就必须跟着提高，这对预报员来说也是巨大的挑战。
“不过，我们已经在不断地解决这样或那样的问题，DAB在预警信息发布中大展拳脚已指日可待。”李春来对他们的该项研究课题充满信心。
